色彩管理 源起1976年的美國 Providence 公司彩色印刷技術研發所發展出的色彩管理系統的專利，利用色彩對照表（Look Up Table）延伸出的描述檔因此誕生。在當時背景下蘋果電腦推出搭載於 Mac 作業系統中的 Color Sync，它的創新搭載了最新的色彩管理技術。而因此成為公開技術的色彩管理，透過國際色彩聯盟 ICC（International Color Consortium）來確保參與的公司之間的相容性，並以此來制定描述檔的規格。
ICC描述檔記載著影像設備色彩訊號值與國際照明委員會 CIE LAB 值轉換所需的所有資料，檔案內容可分階調矩陣與多維對照表兩類。
色彩管理軟體（例如 Adobe Photoshop）可利用 ICC 描述檔內的資料，對影像色彩作跨媒體的轉換，由於測量的環境、設定、描述檔製作軟體、以及相機性能不可能每台都完全相同。
因此在相關網站上由私人提供的 ICC 描述檔，即使型號相同，數據也未必完全吻合。雖然採用設備專屬的 ICC 描述檔能夠提高色彩轉譯的準確度，但仍不如於對個別設備訂製描述檔。
數位相機…
最常使用的色彩導表是 X-rite 的 Color Checker （Classic）色卡（左下圖），這個色卡共有 24 個色塊，包含 6 級灰階，RGB CMY 主色，以及天空色及膚色等數位攝影的重要參考色。
對於色彩精確度要求較高可使用色塊更多的Color Checker SG 色卡（右下圖）。Color Checker SG 色卡採用半光澤材質（Semi-Glossy），可提高色塊的飽和度。
在 140 個色塊中央有12 級灰階 ，周圍的 44 個無色彩色塊是用來作照明均勻度校正，並擁有更多膚色與高飽和度色塊，因此對於攝影作業能夠提供更準確的色彩校正。
數位相機色彩校正的困難之處在於數位相機面對的是自然界中各種不同的光源與物質，它們的光譜特性各不相同，因此容易有條件等色的問題，也就是說某些顏色在人眼看起來完全相同，但數位相機卻獲得截然不同的數值而產生與人眼之間落差。
顯示器…
在 ICC 描述檔建立之前，必須先作色彩校正，一般針對顯示器所設計的色彩管理軟體都同時具有色彩校正與建立描述檔的功能。
利用色彩管理軟體的互動式視覺測量圖（如Adobe Gamma）或接觸式測色儀器（如 Color Vision Spyder 2 Pro 或 Gretag Macbeth Eye One）獲得顯示器目前的階調參數與主色色度資訊。
根據使用者指定的階調（通常以gamma值描述階調曲線）與白點色溫，調整螢幕色彩，完成色彩校正工作，根據相關數據，推算出色彩校正之後，描述檔內 RGB 訊號值與 XYZ 刺激值雙向轉換所需的所有數據，並據此製作矩陣式 ICC 描述檔。
雖然 Adobe Gamma 也能產生描述檔，但由於沒有實際去測量 RGB 的 CIE 色度值，因此描述檔的內容不可能精確，但對沒有測色儀器的一般使用者，只好用Adobe Gamma校正螢幕。
印刷媒體…
雖然噴墨印表機已經突破了傳統印刷 CMYK 四色油墨混色的限制，但用於出版的印刷媒體仍以 CMYK 為主要的影像輸出格式。針對 CMYK 型印刷媒體製作 ICC 描述檔，常的色彩校正導表包括以下三種（左下圖 IT8.7/3、右下圖 ECI 2002 與圖 IT8.7/4）
美國國家標準局（ANSI）旗下的技術委員會在1993年制訂了擁有 928 個色塊的 IT8.7/3導表。國際標準組織己採認此一標準導表。隨著測色速度的改善，業界希望用更多色塊的導表提昇色彩校正的準確度。
歐洲色彩促進會（European Color Initiative, ECI）所推薦的ECI 2002導表擁有1485個色塊，它己逐漸取代了 IT8.7/3。
新的 ANSI IT8.7/4 導表是由 ECI 2002 導表加上美國圖像藝術技術標準委員會（Committee for Graphic Arts Technologies Standards） 所建議採用的 132 個測試色塊所組合，於 2006 年成為 ISO12642-2 標準，主要用於北美。
印刷出版需要在印表機上模擬印刷機的色彩，將印表機所印出的模擬樣張給客戶認可。這種數位打樣的工作，需要把輸出設備當成輸入設備來看。
因此 ICC 描述檔中分別儲存了雙向數值轉換所需要的資料，並分別在索引（tag）中，分別以 A To B 代表 CMYK 至LAB 的轉換，B To A代表 LAB 至 CMYK 的轉換。
如果是對 CMY 或 RGB 三色訊號控制的印刷媒體製作 ICC 描述檔，則 RGB 媒體需要使用不同的的色彩導表，常見的 RGB 導表是 TC-918。
印刷媒體的色域與顯示器不同，因此需作跨媒體的色域對映（gamut mapping）。在 ICC 描述檔中，有 0、1、2 三組根據不同色域對映模式所產生的色彩轉換資料。
其中 0 代表知覺式對映，最常用於相片影像的色彩；1 代表相對色度對映，適合在不同環境下觀色時的特別色校樣；2 代表飽和度對映，適合講求鮮豔但不求精準的商業圖表色彩複製。
3 代表絕對色度對映，適合特別色在同一環境下的觀色比較。3 的資料雖然沒有儲存在 ICC 描述檔中，但可以利用模式 1 的資料與白點的色度值換算求出。