在大自然環境中的非自發光性物體，當光線經由空氣傳播到一個有色物體的表面，由於光線和表面物質的相互作用。所呈現的效應稱為有色物體的光效應，其中以 光的反射 (Reflection)、光的透射（Transmission）及光的折射（Refraction）與攝影應用息息相關。
光的反射：
a. 鏡面反射（specular reflection）：
如（上圖）在空氣與物體表面所產生的光反射，在行進方向對於物體表面對視覺效果影響很大。
反射光的角度與入射光的角度相同，則物體表面將會顯得很光滑（glossy），而具有比較高的鏡面反射率（specular reflectance）。
鏡面反射是指反射的光線非常類似於入射光，換句話說，相當如鏡子的表面，在這種情況下反射角等於入射角，並會完全反射特定方向的光線。
b. 擴散反射(diffuse reflection)
如（上圖）在空氣與物體表面被反射的光線，其反射的行進方向光線紊亂地向各方向散射（+90。~ -90。之間），就會給人粗糙的表面感覺（matt appearance）。
擴散反射（diffuse reflectance）部分，在散射狀況下光線進行的方向是隨機以及混亂的，例如：粗糙的白色表面產生光反彈。