大自然光源中， 光源特性 分為兩大部分，分別是鏡射的（Specular），屬於非散射的、平行的光質特性，最鏡射的光源－太陽光，它是非常小的光源。
是從非鏡面的或半透明材料透射後的散射光質特性，是指表面散射光線，在許多方向、角度反射或多或少是隨機的。
如（上圖）具鏡射的特性所形成的光稱之為硬質光或鏡射光（Specular light），在其光射線中相對平行。
由點光源發射的平行光束，會發出刺眼的光芒同時形成邊緣銳利及深濃的陰影，強化光與影的分界，色調呈現極度飽和。
在視覺上主體輪廓、陰影階調引起的突兀和明顯，觀賞者藉由主體外觀形式加以判讀下兩者均為同等重要。
如（上圖）具擴散的特性光稱之為柔質光或擴散光（Diffuse light），是由許多相鄰的光點所發射，當光源面積越大，光質趨向擴散則光質越柔和。
大面積光源每一個鄰近地區域都會發出互相干擾的多方向光線，由於大面積光源發出的光具有許多種方向。
因此形成模糊和淺淡的陰影，弱化光與影的界線，如果主體與陰影之間的距離增加，陰影輪廓和階調會更加模糊，當主體與陰影呈現分離時，則陰影會增加空間的視覺訊息。